Historia

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Poco después de que Julio César estableciera el imperio Romano, Plinio el Viejo emitió una queja porque el volumen creciente de la importación de medicinas de la India causaba un grave descenso en la reserva de divisas en la tesorería del Estado Romano.

Por aquellos días, expertos en medicina y practicantes en el Subcontinente indio, habían estudiado y documentado miles de productos botánicos que se estaban utilizando desde hacía más de 2.500 años. Era la primera avanzadilla de los comerciantes llegados a la India, con la intención de comerciar con otros productos (oro, seda, especias), pero enseguida vieron las posibilidades que ofrecían los medicamentos como negocio comercial, empezando así un comercio hacia Persia, Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.

Los primeros escritos que nos indicaban que el Neem se usaba como medicamento databan de más de 4.500 años de antigüedad aproximadamente. En los Altos del Harappa, una de las grandes civilizaciones del mundo antiguo, ya cultivaban Neem, como demostraron los hallazgos encontrados en las excavaciones realizadas en diversos puntos del Harappa y Mohenjo-Daro en la India Norte Occidental, donde entre otros preparados se encontraban entre las ruinas, los compuestos con Neem.

Los médicos Védicos, en lugar de estudiar en laboratorios, lo hacían directamente en las clínicas con los pacientes. Diversos practicantes probaron diferentes tipos de drogas en diversos pacientes y obtuvieron resultados muy eficaces, todos ellos muy documentados. Por supuesto que estas pruebas las realizaron docenas de científicos durante cientos de años, lo que dio lugar a una documentación y una información muy completa. Se permitían el lujo de no tener tras de sí compañías farmacéuticas apremiando para poner nuevos productos en el mercado.

Entre los documentos más antiguos encontrados que se han traducido, se encuentran el Caraka-Samhita (de aprox. 500 a.C.), y Susruta Samhita (300 d.C.). Estos libros representan la fundación del sistema hindú de curación natural, Ayurvédica. En estos escritos el Neem se menciona en casi 100 páginas, tratando una gama amplia de enfermedades y síntomas, la mayor parte de las que sufre la humanidad. El Neem fue venerado durante larguísimo tiempo por sus muchísimas propiedades para cuidar la salud, en un programa que abarca desde la cuna a la tumba, forma parte de casi todos los aspectos de la vida en muchas partes del Subcontinente indio, desde tiempos ancestrales hasta nuestros días.

El Sarira Sthanam recomendó poner a los recién nacidos unciones de aceite de Neem también abanicar con una ramita de Neem, con mucha sabia. Mientras crecían recomendó masajear las encías con pequeñas dosis de aceite de Neem, y estos llegaban a edades adultas sin ningún problema en la cavidad bucal.

En las ceremonias nupciales perfumaban el ambiente con esencias de Neem alfombrando el suelo también con ramitas de este árbol, asimismo se abanicaban con ramas del árbol Neem.

También el Neem se utilizaba para conservar las semillas libres de insectos, para muebles para hacer las cubiertas o tejados, en los funerales también se utilizaban esencias, ramitas y hojas, tal y como se dijo anteriormente formaba parte de toda relación social y humana.

Posiblemente las personas de la India no eran conscientes del impacto que ejercía el Neem en sus vidas. Sólo se hicieron conscientes de lo que el Neem suponía para ellos, cuando, llegados de Europa y EE.UU. les hicieron tomar conciencia de este hecho.

La literatura ayurvédica está repleta de referencias a la eficacia del neem en el tratamiento de incontables dolencias. El "Report of indigenous drugs" de Madras y la Materia Médica Ayurvédica y Unani atribuye al neem propiedades para curar, entre otras patologías, la lepra, la malaria, diabetes, úlcera, hiperglucemia, eczemas y otras enfermedades de la piel.

En el "Yoga de hierbas", Vasant y David Frawley afirman, "el neem es uno de los purificadores de la sangre y de los desintoxicadores de mayor alcance en medicina ayurvédica. Reduce la fiebre y elimina las toxinas implicadas en la mayoría de las enfermedades inflamatorias de la piel". Más adelante, describen las propiedades del neem como antipirético, antiparásitos, antiséptico, y tónico amargo (regula el organismo).

Por su parte, Michael Tierra, en su obra herbaria agrega las características de astringente y antiinflamatorio a la descripción anterior. Y señala: "el extracto de las hojas y de la corteza tiene poder bactericida de gran alcance y actividad antiviral. También se toma internamente para eliminar parásitos intestinales".

En un artículo del Corriere / Scienza se afirma que "es casi un misterio las dotes potenciales bactericidas y antivirales de algunos extractos de hojas y de la semilla del neem; desde hace poco se ha comenzado a indagar también sobre la peculiaridad de componentes derivados de sus frutos: algunas de las características específicas antiinflamatorias similares a la aspirina y a otras capaces de proteger contra la úlcera y los eczemas, se perfila una evidencia directa: que el aceite del neem, obtenido de la extracción mediante prensado de la semilla, es un fuerte espermicida natural. En particular el extracto de neem tiene un increíble poder bactericida y fungicida".

El árbol del neem es para los chamanes de los países de Sudeste Asiático "la farmacia ambulante de la aldea". La Academia Nacional de la Ciencia Americana considera el árbol del neem una planta de extraordinario interés que es preciso conservar y potenciar. El motivo de este entusiasmo es el descubrimiento del neem como sustancia de uso farmacológico y alimentario.

Desde este punto de vista farmacológico, la Scenza Americana ensalza las enormes virtudes terapéuticas del neem, el extracto de la semilla contiene, entre otras sustancias activas, un alcaloide muy amargo llamado "margosina".

Para uso interno, el extracto de neem está indicado contra la úlcera gastroduodenal, hiperglucemia, parásitos intestinales, flemones y puede resultar de gran ayuda para disolver las tumoraciones. Para uso externo, el extracto de neem se aplica sobre el cuerpo para todas las infecciones pruriginosas, hongos, eczemas, psoriasis, urticaria, etc.

Algunos científicos creen que de este conocidísimo árbol se pueden hacer muchas más aplicaciones. De las semillas, hojas, corteza y madera, se hacen infusiones, o se extraen aceites esenciales que contienen compuestos que resultan ser muy eficaces como antisépticos, antiviríricos, antiinflamatorios, antipiréticos y fungicidas. Los estudios preliminares sobre el aceite de neem y los resultados que se están obteniendo son muy a tener en cuenta, por ser muy esperanzadores.

OTROS PADECIMIENTOS

Diabetes: 

Los extractos de hojas de Neem han demostrado la capacidad de reducir las necesidades de insulina en diabetes. Varios estudios muestran que las necesidades de insulina en varios pacientes se redujeron entre un 20% y 50% para aquellos que tomaron 5grs. 

Existen noticias que personas que ingirieron una cápsula diaria de Neem, eliminaron totalmente la necesidad de inyección de insulina.

Basados en la gran cantidad de estudios existentes sobre los efectos del Neem para reducir la necesidad de insulina, el gobierno Indio ha autorizado la venta de tabletas de Neem para uso de los diabéticos.

Después de determinar la tolerancia del individuo al Neem, el tratamiento tradicional para la diabetes en una cápsula de Neem antes de desayunar y otra después de cenar.

Artritis: 

Se probaron diferentes extractos obtenidos de varias partes del árbol, compuestos como el Nimbidin, extraído de las semillas con alcohol mostró efectos muy significativos contra la artritis (Pillai, 1981), como también extractos metalonicos de la hoja y la corteza. El tratamiento para la artritis consiste en tomar té suave de hojas de Neem, junto con la aplicación de crema de Neem en las paredes inflamadas y adoloridas.

Reumatismo: 

Aplicaciones de crema de Neem que contenga aceite junto con tomar un té suave de Neem ayudará a mejorar los malestares. El tomar té de Neem una vez por día por dos semanas deberá producir mejoría y disminución de la infección, en adelante el té solo deberá tomarse de vez en cuando por otras dos semanas.

Inflamación: El tomar té de hojas o corteza de Neem y aplicar una crema que contenga aceite de Neem ha sido el remedio para la inflamación por siglos.

Fatiga Crónica:

No se sabe cual es la causa de la fatiga crónica, teorías indican que puede deberse a un exceso de estrés, infección por hongos o al virus Epstein-Barr, los extractos de Neem han probado ser efectivos tanto para las infecciones por hongos o por virus así como para aliviar el estrés. (Jaiswal, et al, 1994); (Rao, 1969); (Thind, 1978).

Bronquitis: 

Las dosis orales de té de Neem ayudarán al cuerpo a bajar la fiebre y combatir el malestar.

Alergias: 

La aplicación de una loción o crema de Neem parara la comezón, la inflamación y otras reacciones alérgicas de la piel. Para toda la gama de reacciones alérgicas tales como molestias, dolor y cansancio, un té de Neem podrá ser tomado. Si existen problemas en los conductos de respiración ayudara mezclar la toma de té con la inhalación del vapor de hojas de Neem en agua hervida.

Conjuntivitis: 

Puede ser tratada poniendo en los ojos unas gotas de té de hojas de Neem a temperatura ambiente (Puri, 1993) (el extracto o tintura no deberá usarse debido a su contenido de alcohol) unas pocas hojas de té en cada ojo cada tres horas por dos o tres días deberá ser suficiente, por la noche es conveniente untar crema de Neem alrededor de los ojos.

Mal Aliento: 

Para el mal aliento cuya causa son problemas gástricos, el ingerir hojas o semillas frescas de Neem es lo que recomienda la tradición, este tratamiento corregirá las molestias del estómago y balanceará la acidez.

Exceso de Alcohol ("Cruda"):

El dolor de cabeza, las molestias estomacales y de todo el cuerpo que deja el exceso de alcohol pueden ser aliviadas con un té de Neem. Para tener un alivio después de ingerir cantidades excesivas de alcohol, tome una taza de té de Neem hecha con diez hojas de Neem.

Fumar:

El Neem produce un 90% de bloqueo del efecto espasmódico de la nicotina. Los extractos de Neem pueden aportar un método para permitir a los fumadores dejar la adicción.